阳忠再次醒来时，发现自己已经不在静室内。他正躺在一个软榻上，旁边窗户大开，让海上温暖的夏风吹进来。外面绯红的天色说明已是黄昏。
他似乎被抬到某个客栈的房间内。旁边空无一人，但房门没有关紧，能听到后面有人在说话。
他没急着出去，反而缓缓盘坐起来，闭目审视自己的身体。如今他浑身酸麻，用力过度的后遗症，且喉咙更是干燥疼痛，宛如受了风寒，但除此并无大碍。他的法力变得更浑厚，气流宛如实体，体内凉凉然，非常舒服。那激战中得到的伤势已经被疗伤丹近乎痊愈。
其实运转「真火」失败两次后导致的内伤不小，如果没有药力所助他可能要花几月才能疗治反噬。然星府为了竞赛，所提供的药丹尤其强悍，保证所有胜者能连日出战。
确认无大伤后，阳忠下床舒身，推开门往外走。外面厅内茶桌边坐着四个青年，喝酒聊天。其中一人正是胡贞，穿着白领红边灰黑色的玄武府内衫，其余三人则皆是淡灰青边的服装，是青龙府没错。阳忠出来时四人同时转头，两生一熟，熟面的则是——
「仁番？」阳忠惊讶道，他好几年都没见过这个同乡，当初还是个少年，今看似成熟了不少。
常仁番也咧嘴一笑：「老阳醒来啦。俺们等了半天呢。来坐坐吧，这俩是我青龙府的兄弟，向师兄、闻师兄。」
两个青龙府弟子连忙站起来，颇有敬意的行礼。
「阳师兄，在下闻之术，幸会幸会。」
「向均鹂，久仰师弟大名。」
向均鹂明显年长，应该是东海人，身材比较高瘦，脸上有短短的胡须，眼睛始终半眯着，仿佛一直带着笑意。
闻之术则与他们年级相似，且从他的口音听来应该是玄江以南的人。他更矮些，面貌普通，粗糙的皮肤示出灰暗陆地上经历过的风雨。
两者都是炼气三四层，常仁番也炼气三层高期。相比来说皆为五层初的阳、胡两人比他们强一大截。
阳忠也忙举手，笑道：「既然是仁番的兄弟，也是我的兄弟，两位不必多礼。」
于是从容地坐在桌边，给自己倒酒。
「呀，老阳啊，几年没见，你怎么变得那么强呢？我有幸看到你跟那人，不，那龙妖打，那可是精彩啊！怎么做到的？」
常仁番抢先开口，显然非常好奇。
阳忠只摇了摇头，应付几句：「属性相克而已。赵光师兄主修火行，且铜龙一族多是纯火形出身，而我这里修的倒是水行法术，水克火。若非如此，阳某恐怕转眼就败了。」
高瘦的向师兄这才插嘴，笑道：「师弟法器倒做到了大功，向某从未见过翼状法器，有之就像再有一双手臂，近战时威力异常。哎，不愧是玄武府的精锐，我们青龙府的人难以得到如此妙宝。」
阳忠听了一半，便脸色一白：——对了，我的银翼！
他扒了扒自己的肩膀，发现已不在身上。再迅速抓向储物袋，发现被塞到囊里才暗中松了一口气。
他便把这具法器取出来，没戴上时堆成一起，宛如一堆银刀，见不了形状。将银翼放在膝上，不好意思地笑了一笑：「阳某还没醒过来，失礼了。」
在一串「不，不」中，他略微察看了一下这具珍惜的法器，发现有些地方有所变色，龙火高温下，银精受损，但损坏总得来说非常轻微，威力没减。
阳忠把银翼再披上，使它隐形，酌了一小口酒道：「确实，翼羽难使，所以少人使用，并不是用法奥妙，而须要修炼用翼的武功。巨龙有翼，故龙氏多有相似的武功，不懂其理倒颇为棘手。阳某侥幸从师祖方得到一法，就捡起来了。」
众人——胡贞除外——都睁大眼睛，原来如此，难怪阳师兄（弟）赢了，通龙族武功，且属性有克，再有一件了不得的法器，让他威力倍加，再说本就是玄武府弟子嘛，高高在上的玄武府人人皆才。
阳忠继续道：「阳某倒是很好奇，常兄、闻兄、向兄，青龙府生活是什么样的？」
三人相视片刻，最终年长的向均鹂开口：「不可能媲美玄武府。青龙群岛上我等炼气弟子成千上万，住在小村中。除了最基本的青元功、青龙剑等几种功法武术，府上并未给多少好处。灵钱、法门、法器等物品都要自己挣。
「所以弟子得去任事堂领任务挣灵钱，或得功德用来换功法。」
玄武府里也有相似的任事堂，可是阳、胡两人从未去过。毕竟胡贞有许家真传，阳忠则直接从姜氏学道，哪有需要跑腿挣灵钱呢？只有那些有临时需要的人才会跑一两趟，够买点材料炼丹药、法器等。
向均鹂继续道：「然后我府也经常会为炼器弟子举行争宝会，当然宝物没有这里的好。哎，可惜向某愚钝，不擅修炼，从未赢过，还多请师弟指教。」
「向兄是星海人氏吧？」阳忠好奇道。
「嗯，是的，比你们早十二年拜入星门。但师弟应该能见到，向某只不过刚刚突破炼器四层。」
向均鹂出身海北，由北极城辖下的一座小村。北极城既是城池，也是宗门，宗主称府尹，沿袭上古官名。现任程府尹为金丹中后期修士，掌管北极城及数座凡人城邑、百余村庄，形如小县。
作为星盟下级盟友，北极城供星府挑选弟子。向均鹂便是被选中的一员，走过常崎路后，归入青龙府。
另一位姓闻的青年出身于「末边处」。末边处北有苦林、西接连炎、东临周山、南达「末渊」的区域。末渊是个真正的绝地；怨气冲天、魔气氤氲，食龙噬仙。
星海沿用古代州郡名地。经阳、胡等人推断，末边处应在大玄江以南，属上古南山国的集州、玉州一带。
——玉州？胡贞在李时，谢颜讲神战，言起于玉州州座玉龙港。如果末渊正是玉龙港遗址，一切便说得通了。
话题很快从家乡转到道法，三位青龙府人都虚心向玄武府的两人请教，讲到修行、作战、甚至炼器炼丹的心得。阳忠见多识广，胡贞更深通剑道，三位青龙弟子着实得益匪浅。
时至半夜左右，几坛酒已尽，五人便听大厅门响了一声，都同时转头望过去，只见一袭白衣悠悠进来。
许鳞真人手里持着白玉箫，面无表情地看了众人几秒，淡淡道：「还在说话啊。」
那三个青龙弟子仿佛屁股被戳了一下，慌然跳起深深行礼：「见过执事师祖！」胡、阳两人慢他们一拍，行礼道：「师祖。」
常仁番等人也就接触过这位许师祖一两次，本府上的金丹几乎高不可及，才如此战战兢兢。
许鳞徐徐走过来，冷眼看着这群孩子，直到青龙府三人瑟瑟发抖，阳、胡两人也开始不舒服后，道：「深更半夜，胡师孙，阳师孙，明日依有比武呢。」
常仁番等人立刻会意，前者局促地笑了一声，道：「那啊，胡兄，阳兄，我们得告辞了，明后有空的话请你们吃个饭。」
在许鳞的目光下，三人逃出厅室。
见三人走开，许鳞玉箫随意一挥，正中胡贞的后脑勺，「你把这里清理好。阳师孙，明日如何打算？」
「弟子继续参赛。」阳忠毫无犹豫。
许鳞点头：「善。注意量力。但莫长老应该几天内不会再给你排个强手。」
「师祖此话何解？」阳忠疑惑道。
许鳞已往另一个房间走去，不回头道：「争宝会应越往后越激烈。弱者早下台，留强者对比。你表现过弱，让他排名出了错，结果把赵光早挤下去了。」
原来如此啊。
……
翌日，阳忠再来到武台。此时刚过辰初，剩余的六十多人几乎同时到达。他们服色各异，色彩斑斓。所有人都带着充东戒备的目光四处观看，试图从他人身上看出破绽。
他见得玄武府八人都在，但其余势力的人数都截了大半。阳忠的注意力自然转到那些衣袍颜色只剩一二袭的，见有几个应该是南盟诸宗的人，又有几个是正道九宗盟下的几两家，也有两个普通黑白衣，那却是星府外门的代表。
据说外门是败在常崎路的人，不能入四府三宫，只能管理星宗外围的凡事。他们虽有功法，有教师，也有晋阶的的机会，但资源终究远不如内门。所以这种争宝会，这种豪杰尽出的场合上，外门弟子很难得利。
那两个外门弟子一高一矮，高的是个中年男人，面貌普通，留了长须，炼气五层中期左右。另外一个则是个不过十四五岁的少女，无辜的大眼四周探望。阳忠却从她身上见不到任何法气修为，让他立刻警备起来。隐藏气息之术虽不罕，但做到完美倒非凡。这少女一定不简单。
如昨日一样，众人入擂台下的静室，等待莫长老的传令。
……
那傍晚，阳忠倒很失望。又很庆幸。
他这次的对手，是南盟的「千羽门」的人，炼气四层巅峰，却被阳忠压着打。爽爽快快两分钟，那南盟人便败了。
他隐隐感觉，昨日莫长老见他竟打败了赵光，已把阳忠列入强者的名单中，故在竞赛的早期只给他安排弱者。
倒是让这个人委屈了，他修的剑法已经算上等，颇为精通，跟其他宗门的修士比还有几分赢机，可惜遇到了玄武府阳忠。
……
一日过一日，竞赛的人数迅速减少，围观的观众渐渐增多，又过几日，争宝会已经进入立决赛阶段，阳忠、胡贞、司徒建三杰皆成功入八强。
常仁番等青龙弟子都尽量去看兄弟显威，如果胡贞先出，那跑到胡贞那儿，如果阳忠先出，则跑到阳忠那儿，喝彩不绝。
许鳞真人与龙宫陆师祖除了第一日观注阳忠，之后几乎不出现，而晚时返回客栈后只会偶尔见一面。似乎许、陆两人喜欢在山中散步；峿山脉的好景色确实不少。
如阳忠所料，他的对手也日日变强，从白虎府的同门，到正道九盟的太极门弟子，再到青龙府，再到青焰宫。
那青焰宫的弟子是个半灵族，姓束名灵，比他年长十数年，一身漂漂儒衫温文尔雅，却出手狠毒，一柄青扇万焰飞舞，有千万之变，正是大名鼎鼎的青焰诀，那青焰真仙传下的妙功。这青焰之术让阳忠多次险些失手，他银翼在青焰的锤打下怨鸣不绝，然则青焰不热，反而至寒至冷，竟然是个水行修士。
论五行，土克水，而阳忠水火二属一点土性都没有，因此属性上没优势；修为比对方差一线，修为上亦没优势。幸亏有《龙歌真经》啊，其微妙不容小觑，龙威一出，使对手立刻被压制，战力大减；真火一出，水雷之威比青焰只大不小。
靠着这门绝学，阳忠终于击败对手。在水雷与寒焰交爆的瞬间，他见机挥翼一击，翼尖竟刺入对方小腹。青焰宫弟子未及防御，重伤求止，阳忠也随即收手。
雷焰散去，那弟子半跪在地，脸色惨白，双手死死按住腹部，鲜血从指缝间不断涌出。阳忠见他翼尖上还沾着血丝，心中不免生出几分愧意。
他并非故意重伤此人，事实上，此前他从未真正伤到谁。那些被他击败的对手，都是他逼入绝境却未下手，让对方识趣认输，顶多浑身青肿。最惨的大概是铜龙赵光，但巨龙皮糙肉厚，掉了几片鳞片根本不算伤，只是被打懵了才认输。
如今见这人受创流血，阳忠反倒不知如何是好。
高石座上的莫道宫见这一幕，毫无表情，只淡淡宣布那句阳忠早已听过好几次的话：“玄武府阳忠，获胜。”
那位高深莫测的大聚婴挥一下手，两人同时被传送离场。青焰宫弟子送往治疗，阳忠则被传入静室。
又过一日，便只有七人。
阳忠、和方重、满书玟玄武府三人、青焰宫颜无沉、九盟天乙门一人、古桑门一人、以及那沉默寡言的外门少女。七人都相视一眼，因此人数不足八，将有一人不出场。多半是莫长老以为是最强者的，其余六人则分三轮。
如果切磋快的话，一刻钟不到就可以回去修养了。
当然他们都是耐力极强的人，法术诡异，决定胜负未必会在一盏茶之间。
七人心中忐忑地进入地底，等待莫长老叫他们上来。
围观人数已超数百，包括没参赛的人，赛中已败落的人，以及几位更高修为的修士，筑基期，隐匿在群中。而阳忠这一边尤其热闹，因为听说星府少杰出了个舞银翼的武道家，能打败巨龙的青年，自然好奇心起来，跑过来瞧瞧。因此阳忠的名声就上来了。
阳忠进静室，闭目养神，只等了一盏茶工夫不到便听到莫道宫的声音：「准备出场。」
他心中暗惊，我是弟一？
他起身，平伏呼吸，摆出一个淡漠的表情，徐徐出室门。
白光一闪，便又来到擂台上，只见擂台对方，背对着他，是一袭蔚蓝衣袍，形状奇特，背上绣着一个四方星似的徽文。
後族衣，古桑徽。
那後族人回过身，见到阳忠，温柔地笑了一笑。他五官端正，颇为清秀，是那种你难以厌恶的面貌。头上扎条长马尾，与那些李国书生、星海道士相比，显得很潇洒。
此人鞠躬道：「在下古桑宗之上川苍真也。敢问贵方御名？」
阳忠还礼道：「在下玄武府阳忠，幸会，上川道兄。」
上川苍真保持鞠躬的姿势，语气彬彬有礼，锐利的目光却从未从阳忠身上移去。「阳~桑，幸会！实话说来，在下前几日难免听闻阳桑大名，今与道友论道，乃上川某的荣幸。愿请道友指教！」